Flint Hagel

Wat doe je als iemand overlijdt? Troostende woorden bieden, praktische dingen doen, mee rouwen, er gewoon zijn en koken. Altijd maar koken. En samen eten natuurlijk.

Er schijnen overal eetrituelen te zijn rondom de dood. Ik las over Joodse eieren, Limburgse pruimenvlaai, brood met whisky in Ierland en Hollandse kleffe cake met koffie. Samen eten is troostend en verbindend. In Brabant, waar ik opgroeide, is er vaak een koffietafel na een uitvaart. Meestal is dat een stijve bedoening en is het eten weinig bijzonders, maar ik heb ook uitvaarten meegemaakt met vooral veel drank en chique hapjes, verse appeltaart of een uitgebreide lunch aan zo’n goed gevulde tafel. Het hoeft niet meer zo stijf, het leven mag gevierd worden.

Nigella Lawson bedacht een nagedachteniscake voor haar oma met de (daadwerkelijk!) troostende geur van gestoofde appel en verse rozemarijn en Janneke Vreugdenhil bakte de boterkoek waar haar oma zo van hield. Ook maakt ze soep en ze noemt het rouwkost. Soep is altijd goed. En ik maak wat nodig is, wat passend is, wat in me opkomt – net als bij alle andere hoogte- en dieptepunten van het leven.

Dus toen een paar weken geleden mijn grote kleine vriend Flint overleed, maakte ik op de eerste dag een grote pan maaltijdsoep voor iedereen die maar langs zou kunnen komen. De dag erna kwamen vrienden en bekenden met kippensoep en nog warme batbots en de buren met een geweldig ontroerend plan: een week lang zou er elke dag iemand rond zessen op de stoep staan met warm eten. Troost bieden met eten is misschien wel universeel. Flint hield van krakend eten, dus ik bakte na een paar dagen van die knapperige, troostende dooreetkoekjes gebaseerd op Jan Hagel, die vanaf nu dus Flint Hagel heten.

Ooit bakte ik een taart voor zijn eerste verjaardag, erna voor ongeveer alle verjaardagen die volgden en ik mocht ook zijn laatste maken. Een eer. Ik bakte een aardbeientaartje, zijn lievelings, om het leven te vieren. Flints leven. Aangedaan en aandachtig maakte ik aardbeienjam en botercrème, bakte een cake en met een handvol kinderen stonden we met brandende kaarsjes en sterretjes rondom dat taartje, dat tot de laatste kruimel liefdevol werd opgegeten. Het was magisch. Dag lieve grote kleine vriend.

Flint hagel

250 gr bloem

1 tl bakpoeder

125 gr basterdsuiker

175 gr zachte boter

halve tl zout

1 tl kaneel

1 tl koekkruiden

1 ei, losgeklopt

40 gr amandelschaafsel

25 gr parelsuiker

Verwarm de oven voor op 180ºC. Meng bloem en bakpoeder. Mix in een andere kom boter, specerijen, zout en suiker tot een geheel en kneed er dan de bloem met bakpoeder door. Rol het deeg uit tot grote lap en leg op een met bakpapier beklede bakplaat. Bestrijk mei ei en bestrooi met amandel en parelsuiker (of rietsuiker, als je geen parelsuiker kunt krijgen). Druk lichtjes aan. Bak ongeveer 30 minuten en steek vormen uit het nog warme deeg of snijd er met de pizzasnijder brokken van. Goed voor ongeveer 20 stuks. Eet liefdevol.